Бывший педагог, а ныне пенсионер и активистка-общественница Вера Ильинична Оленёва многие годы хранит письма отца, красноармейца Ильи Пономарёва, погибшего под Курском.

…Дочка родилась у Пономарёвых ровно через неделю после начала Великой Отечественной войны. Оттого, что дома были уже двое малышей, Илью Петровича на фронт не взяли - отправили в Нижний Тагил, в трудармию.

В ноябре 1942-го он приехал повидаться с семьёй и сразу же отбыл в Подмосковье - настал и его черёд защищать Родину. Вере было всего полтора года, но запах оладьев, которые жарила в тот вечер мама, и ласковый, весёлый голос отца ("Смотри, жена, как дочурка ко мне ластится!") помнятся ей до сих пор.

Илья Петрович присылал письма, написанные ровным, красивым почерком школьника-отличника - письма не частые, бесхитростные и, по возможности, бодрые. Но его тоску по дому выдавали постоянно повторяющиеся фразы: "давно нет писем от вас… пишите чаще… не забывайте".

30.12.1942.

"Здравствуйте, моя дорогая жена Шура и детки Вова и Вера, мама, тятя и все остальные родные и знакомые. Во-первых, я вас поздравляю с Новым счастливым 1943 годом и сообщаю, что я жив-здоров, чего и вам желаю. Живу пока хорошо. Кормят нас три раза и хлеба 900 гр. Махорки дают 125 гр. в день, так что не успеваю искуривать. Шура, я не знаю, как вы живёте, так как вы мне писем не пишете. Но я прошу вас не забывать меня и писать как можно больше. Я сейчас нахожусь в РКА в 26-м Гвардейском парашютно-десантном воздушном полку. Неизвестно, сколько мы проучимся. Может, месяц или два. И придётся поехать на фронт. Прошу вас меня не забывать и писать письма. Если буду жив, то я вас тоже не забуду. Можете мне сейчас писать смело, так как у меня адрес постоянный: Московская область, Ленинская железная дорога, ст. Малаховка, часть 162., 1-я батальон, минная рота. Крепко целую жену Шуру и деток Вову и Веру много-много раз. Жму руки тяте и маме и всем остальным. "

3.01.1943.

"…Живу хорошо и дожидаюсь лучшего. Я сейчас учусь парашютному делу. Это дело хорошее. В недалеком будущем мы поедем на фронт зачищать свою Родину от немецко-фашистских захватчиков. "

12.01.1943.

"Скоро будем прыгать на парашютах. Всё то барахло, что было на мне, взяли, так что не успел ничего продать. Милая Шура, обо мне не беспокойтесь. Буду жив - я вас не забуду. "

20.01.1943.

"Живу хорошо и занимаюсь в учёбе тоже хорошо. Почему вы мне не пишете письма?.. "

6.02.1943.

"Во вторник уезжаю на фронт… С гвардейским красноармейским приветом… Твой муж И. Пономарев. "

30.03.1943.

"…Нахожусь сейчас на юге. Живу хорошо. Ожидаю ещё лучше. От вас больше месяца нет писем, но я вас в этом не виню, это так вышло. Перебросили меня в другую часть, а сейчас пишите по этому адресу и почаще. Как живут мои детки?.. Крепко целую…"

14.04.1943.

"Дорогая Шура, я от вас не получаю писем два месяца. Почему - не знаю, а я пишу всё время. Шура, пишите, как вы живёте, чем занимаетесь и чего у вас нового. "

19.06.1943.

"Здравствуйте, моя дорогая жена Шура и детки Вова и Вера, мама, тятя и все остальные родные и знакомые. Шура, письма я ваши стал получать. Оказывается, что вы меня ещё не забыли. Но я вас тоже не забываю. У меня нового ничего нет. В недалеком будущем будем снова бить немецко-фашистских оккупантов до полного их истребления…"

Последнее письмо отца (оно не сохранилось), по словам Веры Ильиничны, было написано 2-го августа 1943 года, как раз в день его рождения: "Папа сделал приписку, что, мол, "праздновать будем после войны". А два дня спустя погиб во время боёв на Курской дуге…".

26-летней вдове вручили похоронку: "Ваш муж, сержант, командир отделения Пономарёв Илья Петрович в бою за социалистическую Родину, верный воинской присяге, проявив геройство и мужество, был убит 4/08-43 г. в селе Домны Курской области. Командир части 49801 капитан В. Уруков".